肋間神経痛の特徴と治療方法

肋骨に沿って急に激しい痛みが起きた時には、肋間神経痛が疑われます。肋間神経痛は左右どちらか片側だけに現われることが多く、鋭く短い痛みが繰り返し起こるのが特徴です。肋間神経痛は、中年以降にかかりやすい症状です。

　肋間神経痛の原因は様々で、原因によって治療方法も変わります。不自然な姿勢や筋肉の疲労により、肋間神経が圧迫されて痛みを引き起こすことが多いようです。帯状疱疹が肋間神経痛の原因となることもよくあります。これらの場合は一時的なものが多いので、鎮痛剤や湿布などで様子をみます。

　薬物療法で効果がない場合、麻酔薬を神経に注射する神経ブロック療法を行うこともあります。咳をしたり、呼吸で痛みを感じるような場合、肋骨にひびが入っていたり、骨折の可能性があります。この場合、専用のベルトで胸部を固定します。

　肺炎や肺がんなど内蔵の病気が、肋間神経痛を引き起こす原因となる場合もあるので要注意です。ただの神経痛だからと放って置かず、レントゲンやＣＴ検査で、きちんと診断を受けることが大切です。肋間神経痛の中には、いくら調べても原因のわからないものもあります。身体の歪みをとるカイロプラティックや血行をよくする鍼灸などを試してみるのもよいでしょう。