坐骨神経痛を引き起こす原因と治療法

腰、お尻、太もも、ふくらはぎなど、下半身に痛みやしびれがある場合、坐骨神経痛かもしれません。腰椎から足先にかけて、坐骨神経という大きな神経が走っています。この神経が何らかの原因で圧迫されることで起こる症状のことを坐骨神経痛といいます。

　坐骨神経痛の症状は人それぞれで、原因によって痛みの強さも場所も違います。坐骨神経痛の原因として多いのが、腰椎椎間板ヘルニアです。この場合、まず安静にすることが一番大切です。

　高齢者が坐骨神経痛になる原因としては、老化により腰椎が変形して起こる脊柱管狭窄症や変形性腰椎症が挙げられます。鎮痛剤や座薬などの薬物療法のほか、麻酔薬を神経周辺に注射する神経ブロック療法が行われます。

　坐骨神経の通り道にある梨状筋という筋肉の炎症が坐骨神経痛を引き起こすこともあります。ランニングなど股関節を繰り返し動かす運動をする人は、梨状筋が疲労し緊張しやすくなっています。そのため、梨状筋の下を通る坐骨神経が圧迫されて、痛みやしびれといった坐骨神経痛の症状となって現われます。梨状筋の緊張をほぐすストレッチや骨盤の歪みをとるカイロプラティックや整体が有効です。血行をよくすると症状が和らぐので、鍼灸治療も適しています。

坐骨神経痛の症状と原因

つらい神経痛の中でも、坐骨神経痛は特に多くの人が悩んでいます。坐骨神経は、腰椎から足先まで走っていて身体の中で一番大きい神経です。坐骨神経痛は、坐骨神経が圧迫されることで起こる痛みやしびれなどの症状のことを指し、病名ではありません。

　坐骨神経痛の症状は人それぞれです。腰、お尻、太もも、ふくらはぎなどに症状が現われますが、一部分だけ強く痛む場合もあれば、足全体に痛みやしびれが広がることもあります。坐骨神経痛を引き起こす原因は色々です。代表的な腰椎椎間板ヘルニアや梨状筋症候群の他、高齢者の場合、腰部脊柱管狭窄症や変形性腰椎症が原因であることが多いようです。症状は似ていても、坐骨神経痛を引き起こす原因によって、治療方法や対処の仕方が変わってきます。

　坐骨神経痛の治療は、まず日常生活の指導から始まり、消炎鎮痛剤や座薬などの薬物療法が行われます。ホットパックなどの温熱療法、牽引療法などもあります。これらの治療法を行っても、坐骨神経痛が良くならない場合、神経ブロックを行います。これは神経の周りに麻酔剤や抗炎症剤を注入し、痛みを和らげる治療法です。症状が進み、歩行障害や麻痺などが見られる場合には、手術が行われることもあります。